و في تلك السنة، كما هي الحال في السنوات الأخرى، لم يكن لنا هدف من رحلاتنا الاستكشافية. و كنا نعلم أنّ الناس جميعهم يرحبون بنا أينما نحط رحالنا في القرى الصغيرة التي تقع أمامنا ما دمنا نتجه في سيرنا نحو الشمال.

كنا نتوقف عن المسير أينما نرغب و نعود أدراجنا حينما نشتاق للعودة. و كنا في ضيافة عشيرة البودراح لفترة من الزمن، و هي من العشائر المقبولة، تزرع الشلب على امتداد جداول المياه التي تتبدد في الأهوار المعزولة.

و من هذه العشيرة استعرنا الزوارق لنزور عشيرة القلّابة و العگيل البدوية التي ترعى جواميسها بين نباتات القصب القصيرة الارتفاع أو بين قطع من الأرض المليئة بالأشواك. ركبنا زوارقنا مرة ثانية و عبرنا حقول الشلب العائدة لعشيرة البو علي، و هي فخذ من عشيرة البو محمد، تتبع الحاج سليمان في الشمال و ذلك بعد المعركة التي دارت مع الشيخ مجيد الخليفة. و أخيرا وصلنا إلى عشيرة بني لام.

ترى النهر الخابط يجري من خلال أرض ترابية، و رأينا الشمس تشرق من أرض منبسطة و تبعث بأشعتها البرتقالية ثم تغيب في أرض منبسطة في الأفق أمامنا عبر سهول خالية.

كان بوسعي أن أرى وقت الفجر في بعض الأحيان وسط رعاة الغنم في خيم سوداء صغيرة حيث تدوسنا المواشي و يحوم الذب فوق رؤوسنا من الفجر إلى غسق الليل.

كنت أشعر بلذة حينما أجد نفسي دوما بين هؤلاء البدو، حينما يعزف هؤلاء الرعاة بمزاميرهم في الأمسيات و هم جلوس حول النار المتأججة، فتفتنني هذه الجلسات الرائعة بسحرها و تبعث في نفسي النشوة.

و في أوقات أخرى، كنا نصل إلى بعض القرى الواقعة على امتداد