هذا الطريق، حتّى أصبحت الخيل كلها متعبة منضاة، بله أنّ البريد نفسه لم تجر عليه الحكومة شيئا منذ شهور. فإذا استعد السائح للسفر طلب منه ثمن فاحش لما أكل في دار البريد، فيجب عليه الدفع و إلّا أوسعوه سبا و شتما، و أحيانا يوسعونه ضربا. و لتردّي البريد سببان أحداهما الجراية المالية غير المنظمة، و الآخر سوء نيات المديرين لشؤونه، و هو لم يخصص في أصله إلّا برسائلي‌ [1] السلطان و بريديّية و الضباط الملتحقين بالجيش، ثمّ أخذوا يقبلون فيه جميع الّذين يستطيعون أن يقدّموا هدية إلى المدير العام، و في هذه الأيّام يقف الرسائليون و البريديون حيث يشاؤون و يجبرون رؤساء القرى على أن يزوّدوهم مجانا جميع ما يعوزهم.

و يأكل الأتراك ثلاث مرّات في كل يوم فتصبّحهم يكون خبزا محلّى بالمربيّات أو مع الفواكه، و بالظهر يأكلون قليلا من الخبز و الطباهج «الكباب» و الخضراوات المطبوخة و لكن طعامهم الرئيس و هو الّذي يدعون إليه الأجانب يحضر بعد صلاة المساء «المغرب» [2].

و مطبوخات الترك تقليد سي‌ء لمطبوخات الفرس و الهنود، فهم يأكلون كثيرا «البلاو» [3] و «الكاري» [4] و الكباب و لحم العجول «الثرّم» و اللحوم المطبوخة ببخارها [5] و المربيّات، و لكن طريقة إعداد الغداء عندهم جدّ خاصّة، و يظهر أنّها مستقذرة عند أكثر محبي الأطعمة من الهنود، فإذا كان المدعوون ستة عشر مدعوا مدّوا على المائدة ثلاث سجّادات، على كلّ منهن خبز، فصاحب المنزل يقعد بإزاء الطنفسة الأولى مع خمسة من أماثل الجماعة، و الطنفستان الأخريان تكون لمن دون أولئك من المرؤوسين،

[1] الرسائلي في تاريخ الإسلام هو حامل الرسائل، و من الملقبين بذلك على سبيل النسبة الأمير سعادة الرسائلي. و الرسائلي عند الأتراك يسمّى «تاتار» و منه قول العامّة ببغداد للاستهزاء «نرسل ططر» و محلة الطاطران. (المترجم).

[2] كأنّ أبا طالب نسي الغداء النفيس الّذي غداه به الحاج عثمان أغا مدير كمرك أزمير «راجع ص 300» من هذه الرحلة. (المترجم).

[3] الرز المطبوخ. (المترجم).

[4] الرز المتوبل بالفلفل. (المترجم).

[5] لم يذكر كيفية طبخها. (المترجم).