بسم الله الرحمن الرحيم

ربّ أعن‌ الحمد لله الذى افتتح بالحمد كتابه و جعل الحمد كفاء لنعمه واجد دعاء اهل حنّته خالق السموات العلى و الارضين السفلى و ما بينهما و ما تحت الثرى‌ (a) العالم بما خلق قبل كونه و المدبّر لما احدث على غير مثال من غيره احاط بكلّ شى‌ء علما و احصاه عددا له الملك و السلطان و العزّة و هو على كلّ شى‌ء قدير و صلّى الله على محمّد النبىّ و على آله و سلّم*

قال احمد بن ابى يعقوب انّى عنيت فى عنفوان شبابى و عند احتيال سنّى وحدّة ذهنى بعلم اخبار البلدان و مسافة (b) ما بين كلّ بلد و بلد لانّى سافرت حديث السنّ و اتّصلت اسفارى و دام تغرّبى فكنت متى لقيت رجلا من تلك البلدان سألته عن وطنه و مصره فاذا ذكر لى محلّ داره و موضع قراره سألته عن بلده ذلك فى .. لدته(sic) ما هى و زرعه ما هو و ساكنيه‌ (c) من هم من عرب او عجم .......

.... شرب اهله حتّى اسأل عن لباسهم .......... و دياناتهم و مقالاتهم و الغالبين عليه و المنزا ...... (d) ...... مسافة ذلك البلد و ما بقرب منه من البلدان و ال .......... لرواحل ثم اثبتّ كلّ ما يخبرنى به من اثق بصدقه و استظهر بمسئلة قوم بعد قوم حتّى سألت خلقا كثيرا و عالما من الناس فى الموسم و غير الموسم من اهل المشرق و المغرب و كتبت اخبارهم و رويت احاديثهم و ذكرت من فتح بلدا بلدا و جنّد مصرا مصرا من الخلفاء و الامراء و مبلغ خراجه و ما يرتفع من امواله فلم‌

(a)Cf .Kor .02 vs .3 et 5 .

(b). و المسافةCod .

(c). و ساكنوه‌Cod .

(d)؟ و المترأّسين فيه‌Leg .