يشترط في المؤرخ الصدق ، وإذا نقل يعتمد على اللفظ لا المعنى ، وأن لا يكون ذلك الذي نقله أخذه بالمذاكرة وكتبه بعد ذلك ، وأن يسمي المنقول عنه. فهذه شروط أربعة.
ويشترط في المؤرخ لما يترجمه من عند نفسه أن يكون عارفا بحال صاحب الترجمة علما ودينا وغيرهما من الصفات ـ وهذا عزيز جدا ـ ، وأن يكون حسن العبارة بمدلولات الألفاظ ، حسن التصور ، مستحضرا حال الترجمة جميع [١] حال ذلك الشخص ، وأن لا يغلبه الهوى ليعطي (كل ذي حق) [٢] حقه ـ وهو عزيز أيضا ـ.
والمطلوب أن يكون معه من العدالة ما يدفع هواه ـ فهذه أربعة أخرى ، ولك أن تجعلها خمسة ، لأن حسن تصوره وعلمه قد لا يحصل معهما الإستحضار حال التصنيف [فيجعل حضور التصور][٣] زائدا على حسن التصور ـ. وأصعبها الإطلاع على حال الشخص في [٤] العلم ، فإنه يحتاج إلى المشاركة في علمه ، والقرب منه حتى يعلم ذلك» ـ انتهى.
الكافي بن علي بن تمام السبكي الشافعي ، فقيه ومؤرخ وباحث. أشهر تصانيفه" طبقات الشافعية الكبرى». وتوفي سنة ٧٧١ ه. انظر : ابن العماد الحنبلي ـ شذرات الذهب ٦ / ٢٢١ ـ ٢٢٢ ، الزركلي ـ الإعلام ٤ / ١٨٤ ـ ١٨٥. وانظر ما نقله عنه السنجاري من طبقات الشافعية.