البحث الرابع: مصدر الشرعيّة في الفكر المادّي الحديث‌

في الجهة المقابلة للفكر الإلهي؛ حاول الفكر المادّي الجديد أن يتّخذ من «الشعب» مصدراً لشرعية الإلزام في السلطة الحاكمة، فانتهى في صياغة هذه الفكرة إلى أهمّ نظريات ثلاث:

النظرية الأولى: «نظرية التمثيل»

تزعم نظرية التمثيل أنّ «الشعب» هو مصدر شرعية السلطة، وهو الذي يمدّها بعنصر الإلزام وقدسية القانون، والطريقة التي تستمدّ بها السلطة من الشعب عنصر الإلزام هي أنّ الشعب- كالأفراد- لهم سلطة على أنفسهم؛ يمكنهم بها أن يلزموا أنفسهم بالأُمور التي تتضمّن لهم مصالح ذات أهميّة لا يسوّغون لأنفسهم فواتها، وإلزام الفرد نفسه بما يراه مهمّاً حقّ للفرد، ناتج من سلطته على نفسه، وكذلك إلزام الجماعة نفسها بنظام الحكم الذي تراه صالحاً، أو القوانين الناتجة عن ذلك، وكافّة الالتزامات التي تراها مشتملة على ما يضمن مصالحها حقّ للجماعة، ناتج عن سلطة الجماعة على نفسها.