تعريف علم اصول مجموعه قواعد و روشهايى است كه استنباط احكام جزئى و فرعى از منابع فقه را ممكن مى سازد , به اين ترتيب اين علم از جمله علوم دستورى است و رابطه و نسبت آن با فقه مانند نسبت و رابطه منطق با فسلفه است .

بعضى از محققين به علت[ ( دستورى]( بودن اين علم آنرا به فن نزديك تر مى دانند , و عنوان[ ( علم دستور استنباط]( براى آن قرار مى دهند .

فقه اين واژه در لغت عرب به معناى فهم است , و به مفهوم مصطلح يعنى فهم دقيق و استنباط عميق مقررات علمى اسلامى از منابع و مدارك مربوط . تفقه , از همين ريشه مشتق گرديده و در قرآن مجيد نيز آمده است [1] .