كان فقيهاً، متكلّماً، مؤرخاً، كثير التصانيف، من مشاهير العلماء.

أخذ عن لفيف من علماء عصره، وروى عنهم،ومنهم: عبداللّه بن محمد بن أبي شيبة(المتوفّى235هـ)، وإسماعيل بن أبان، وعلي بن المعلّى، وأبو نُعيم الفضل ابن دكين، وعبّاد بن يعقوب الرواجني، والعباس بن بكّار.

وكان زيدياً أوّلاً، ثمّ دان بمذهب الإمامية.

انتقل من الكوفة إلى أصفهان بدافع التعريف بمقام أهل البيت، وبثّ فضائلهم ومناقبهم، وما قدّموه من عطاء ثرّ في مختلف حقول العلم والمعرفة.

وذاع صيته هناك، وسمت مكانته بين العلماء.

روى عنه: أحمد بن علوية الأصفهاني الكاتب، وعبد الرحمان بن إبراهيم المستملي، وأحمد بن محمد بن خالد البرقي، وسلمة بن الخطاب، وسعد بن عبد اللّه الأشعري، وآخرون.

وألّف كتباً جمّة، منها: كتاب المبتدأ(في العقائد)، كتاب المعرفة، كتاب في الإمامة كبير، كتاب في الإمامة صغير، كتاب الدلائل(في العقائد)، كتاب الوصية، كتاب الحوض والشفاعة، كتاب الحجّة في فضل المكرمين، كتاب معرفة فضل الأفضل، كتاب الجامع الكبير في الفقه، كتاب الجامع الصغير، كتاب الغارات[1](ط)، كتاب السقيفة، كتاب صفين، كتاب المغازي، كتاب مقتل الحسين سلام اللّه عليه، كتاب قيام الحسن(عليه السلام)، وكتاب التفسير، وغير ذلك.

توفّـي سنة ثلاث وثمانين ومائتين.