ذلك الرجل.و ليس هو(في الحقيقة)،بل هو شخص روحانى يتركه بدله بالقصد على علم منه.فكل من له هذه القوة فهو"البدل".و من يقيم اللّٰه عنه"بدلا"في موضع ما،و لا علم له بذلك،فليس من "الأبدال"المذكورين.و قد يتفق ذلك كثيرا:عايناه و رأيناه،و رأينا هؤلاء السبعة الأبدال بمكة،لقيناهم خلف"حطيم الحنابلة"،و هنالك اجتمعنا بهم،فما رأيت أحسن سمتا منهم.

(277)و كنا قد رأينا منهم موسى السدراتى باشبيلية،سنة ست و ثمانين و خمس مائة،وصل إلينا بالقصد،و اجتمع بنا.و رأينا منهم شيخ الجبال محمد بن أشرف الرندى.و لقى منهم صاحبنا عبد المجيد بن سلمة شخصا اسمه معاذ بن أشرس،كان من كبارهم،و بلغني سلامه علينا.ساله عبد المجيد هذا عن الأبدال:"بما ذا كانت لهم هذه المنزلة"؟فقال:"بالأربعة التي ذكرها أبو طالب"-يعنى:الجوع،و السهر،و الصمت،و العزلة.-