أتى الأوّلون بالآيات ، لأنّ إرسال الرسل متضمّن للإتيان بالآيات. ألا ترى أنّه لا فرق بين أن تقول : أرسل محمّد ، وبين قولك : أتى محمد بالمعجزة.

ثمّ بيّن علّة عدم إيتاء الآيات المقترحة بقوله : (ما آمَنَتْ قَبْلَهُمْ مِنْ قَرْيَةٍ) من أهل قرية (أَهْلَكْناها) باقتراح الآيات لمّا جاءتهم (أَفَهُمْ يُؤْمِنُونَ) لو جئتهم بها وهم أعتى منهم.

وفيه تنبيه على أنّ عدم الإتيان بالمقترح للإبقاء عليهم ، إذ لو أتى به ولم يؤمنوا استوجبوا عذاب الاستئصال كمن قبلهم ، وقد حكم سبحانه في هذه الأمّة أن لا يعذّبهم عذاب الاستئصال.

ثمّ أجاب سبحانه عن قولهم : (هَلْ هذا إِلَّا بَشَرٌ مِثْلُكُمْ) بقوله : (وَما أَرْسَلْنا قَبْلَكَ إِلَّا رِجالاً) من بني آدم (نُوحِي إِلَيْهِمْ) قرأ حفص : نوحي بالنون (فَسْئَلُوا أَهْلَ الذِّكْرِ) أهل الكتاب ، فإنّ الذكر التوراة والإنجيل. وقيل : هم أهل العلم بأخبار من مضى ، سواء كانوا من أهل الكتاب أم من غيرهم (إِنْ كُنْتُمْ لا تَعْلَمُونَ).

أمرهم أن يستعلموا أهل الذكر حال الرسل المتقدّمة ، حتّى يعلموهم أنّ رسل الله الموحى إليهم كانوا بشرا ، ولم يكونوا ملائكة كما اعتقدوا. والإحالة عليهم إمّا للإلزام ، فإنّ المشركين كانوا يشاورونهم في أمر النبيّ صلى‌الله‌عليه‌وآله‌وسلم ، بل يثقون بقولهم. وأمّا لأنّ إخبار الجمّ الغفير يوجب العلم ، وإن كانوا كفّارا.

وعن ابن زيد : أن أهل الذكر هم أهل القرآن. يعني : العلماء بالقرآن الّذي بيّن فيه أحوال الأنبياء وأممهم السالفة.

وروي عن عليّ عليه‌السلام أنّه قال : نحن أهل الذكر. وروي ذلك عن أبي جعفر عليه‌السلام.

(وَما جَعَلْناهُمْ جَسَداً لا يَأْكُلُونَ الطَّعامَ وَما كانُوا خالِدِينَ (٨) ثُمَّ صَدَقْناهُمُ الْوَعْدَ فَأَنْجَيْناهُمْ وَمَنْ نَشاءُ وَأَهْلَكْنَا الْمُسْرِفِينَ (٩))