بسم اللّه الرّحمن الرّحيم‌

[أول اختلاف وقع في الأمة و الامامة]

(اما بعد) فان فرق الامة كلها المتشيعة و غيرها اختلفت في الامامة في كل عصر و وقت كل إمام بعد وفاته و في عصر حياته منذ قبض اللّه محمدا صلى اللّه عليه و آله و قد ذكرنا في كتابنا هذا ما يتناهى إلينا من فرقها و آرائها و اختلافها و ما حفظنا مما رؤي لنا من العلل التي من أجلها تفرقوا و اختلفوا و ما عرفنا في ذلك من تأريخ الأوقات و باللّه التوفيق و منه العون‌

قبض رسول اللّه صلى اللّه عليه و آله في شهر ربيع الأول سنة عشر من الهجرة و هو ابن ثلاث و ستين سنة و كانت نبوته عليه السلام ثلاثا و عشرين سنة و أمه آمنة بنت و هب بن عبد مناف بن زهرة بن كلاب بن مرة بن كعب بن لؤي بن غالب، فافترقت الأمة ثلاث فرق (فرقة منها) سميت الشيعة و هم شيعة علي بن ابي طالب عليه السلام‌ [1]و منهم افترقت صنوف الشيعة كلها، (و فرقة منهم) ادعت الإمرة و السلطان‌

[1] و اتبعوه و لم يرجعوا إلى غيره و منها افترقت الخ- نسخة-