در اين‌باره دو دسته روايت وجود دارد:

دسته‌اى كه مى‌فرمايد سيرۀ آن حضرت، همان سيره و روش پيامبر صلّى اللّه عليه و اله و سلّم و امامان معصوم عليهم السّلام است.

اين روايات، ناظر بر روش ايشان در امور اجرايى است. امام باقر عليه السّلام فرمود:

. . . آنچه [از بدعت و پيرايه]پيش از او بوده است، از اساس ويران خواهد كرد؛ چنان‌كه رسول خدا صلّى اللّه عليه و اله و سلّم عمل كرد، و او اسلام را از نو آغاز خواهد فرمود. [1]

امام صادق عليه السّلام نيز فرمود:

همانا قائم ما اهل بيت، آن‌گاه كه قيام فرمايد لباس على را بر تن خواهد كرد و بر سيرۀ او عمل خواهد نمود. [2]

دستۀ دوم، روايات فراوانى است كه حاكى از تفاوت سيرۀ حضرت مهدى عجّل اللّه تعالى فرجه الشريف با سيرۀ پيامبر اكرم و امامان عليهم السّلام است.

زراره از امام باقر عليه السّلام پرسيد: «آيا او همچون محمد صلّى اللّه عليه و اله و سلّم رفتار مى‌كند؟» حضرت فرمود: هرگز! هرگز! اى زراره! رفتار او را پيش نمى‌گيرد» عرض كردم:

«فدايت شوم! براى چه؟» فرمود:

همانا رسول خدا صلّى اللّه عليه و اله و سلّم در امت خود، چنان رفتار مى‌كرد كه توأم با بخشش بود و دل‌هاى مردم را به خود جذب مى‌كرد؛ ولى رفتار قائم [به سبب ستم فراوانى كه جهان را فراگرفته]با خشونت و كشتار است؛ زيرا در كتابى كه همراه دارد، مأمور شده است كه با كشتار رفتار كند و از كسى توبه نپذيرد. واى بر كسى كه با او دشمنى كند و به ستيز برخيزد! [3]

از امام صادق عليه السّلام پرسيدند: «آيا سيرۀ قائم، بر خلاف سيره و روش امام على است؟» حضرت فرمود: «بلى؛ به سبب آن‌كه حضرت على سيره‌اش از روى منّت و گذشت بود؛ چون مى‌دانست شيعيانش زود مغلوب خواهند شد؛ اما قائم چون قيام كند، با شمشير و اسير گرفتن است؛ چون مى‌داند شيعيانش هرگز مغلوب نخواهند شد.» [4]