لفظ عرب در اصل به قومى اطلاق مىشده كه چند صفت را دارا بودند:
زبان آنان عربى بود، از فرزندان عرب بودند و خانههاى آنان در جزيرةالعرب بود.[1] عربها از قديم بين امّتها به شيوايى
در كلام و فصاحت در گفتار و بلاغت در زبان مشهور بودند.[2] بازگشت تمامى عربها به سه تيره است: 1. عدنان؛ 2. قحطان؛ 3.
قُضاعه. امّا عدنانيّون از فرزندان اسماعيل عليه السلام هستند و در قحطان گرچه
اختلاف است امّا گفته شده، آنها از فرزندان سام بن نوح هستند و قضاعه يا از
فرزندان قعد بن عدنان يا مالك بن حمير مىباشند.[3] طبقات عرب را مىشود در چهار طبقه خلاصه كرد: 1.
عرب عاربه؛ 2. عرب مستعربه؛ 3. عرب تابعه
[قضاعه، قحطان و عدنان]؛
4. عرب مستعجمه.[4] از بين تمامى قبايل عرب، قريش
برگزيده و از بين آنان پيامبر صلى الله عليه و آله انتخاب شد. طبق آيه شريفه «و ما
أرسلنا من رسول الّا بلسان قومه» (ابراهيم (14) 4) لغت قريش